影片背景基于真实历史事件。亚历山大·史塔维斯基是法国著名的金融骗子,他通过发行虚假债券,骗取了无数政客和民众的巨额财富。他与政界高层过从甚密,行骗多年竟没人动他。当骗局即将败露时,他被发现神秘死亡,警方宣称是自杀。但他的死成为导火索,极右翼势力利用此事揭露政府的腐败无能,于1934年在巴黎发动大规模骚乱,几乎推翻了共和国。影片冷静地展现了上流社会的纸醉金迷和国家机器的腐朽,史塔维斯基作为一个时代的缩影,暗示了二战前法国政局的脆弱。

让-保罗·贝尔蒙多贡献了极具魅力的反派表演。影片像一杯醇厚的红酒,节奏缓慢却暗流涌动。没有激烈的动作场面,全靠对话和氛围营造,精准地描绘了第三共和国日落西山前的最后疯狂。