影片以19世纪末的“电流之战”为背景,不再歌颂伟大的发明家,而是揭露其冷酷的商人本质。当西屋电气和特斯拉推广更高效的交流电时,爱迪生为了保住直流电的垄断地位,不惜雇佣狗仔队,甚至公开用交流电电死马戏团大象,以此证明其危险性。通过助手小汤姆的视角,我们看到一个为了专利不择手段、打压后辈、甚至窃取员工创意的偏执狂。最终,虽然他在商业上赢了局部战役,却输了技术和人心。

反英雄主义的传记片,视角非常独特。演员演出了爱迪生那种天才的自负与偏执的堕落感。影片没有简单的善恶二分,而是展示了商业竞争下人性的扭曲,极具反思意义。